Retour sur les codes-barres pour les connaissements

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Les nombreuses industries qui composent le monde du fret ont connu d’énormes changements au cours des dernières décennies. FreightWaves explore les archives de la collection de publications maritimes et maritimes d'American Shipper, vieille de près de 70 ans, pour présenter des histoires intéressantes sur le fret d'il y a longtemps.

Dans l'édition de cette semaine, tirée du numéro d'août 1992 d'American Shipper (pages virtuelles 49-51), FreightWaves Flashback revient sur les progrès de la technologie des codes à barres qui ont rendu les informations d'expédition plus facilement disponibles.

Le code-barres omniprésent fait désormais partie de la vie quotidienne, non seulement dans les supermarchés ou les grands magasins, mais aussi dans les transports et la distribution.

La technologie progresse rapidement et de nouvelles applications importantes sont testées cet été.

Lorsque Dick Grogan parle des dernières avancées à un auditoire de transport maritime, il rencontre encore des expressions d'étonnement.

"Ouah! Tu veux dire que tu peux faire ça ? Grogan a déclaré que c'était la réaction qu'il avait eue lors d'une récente conférence sur le transport maritime au cours de laquelle il avait discuté des nouveaux codes à barres bidimensionnels de Symbol Technologies Inc. (annoncés pour la première fois en 1991), qui peuvent stocker des centaines de mots d'informations.

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Grogan, directeur marketing principal des transports de Symbol, basé à Bohemia, à New York, affirme que les codes à barres 2D pourraient révolutionner la façon dont les expéditeurs, les transporteurs et les intermédiaires font des affaires.

Si vous avez remarqué les chauffeurs-livreurs de Federal Express ou United Parcel Service qui viennent à votre bureau, vous pensez peut-être que la révolution est déjà là. Depuis des années, les petits transporteurs de colis tels que FedEx et UPS utilisent des systèmes de codes-barres pour suivre leurs expéditions. Et dans les entrepôts, les codes-barres sont aussi courants que les chariots élévateurs.

Ces codes-barres, comme ceux figurant sur la boîte de céréales au supermarché, fonctionnent parfaitement pour identifier un article et son emplacement. Mais comme un code à barres ordinaire ne peut contenir que 20 ou 30 caractères par pouce, il ne peut pas faire grand-chose de plus.

Bidimensionnel

La véritable révolution dans la technologie des codes-barres pourrait venir de l’introduction d’une nouvelle génération de codes-barres 2D permettant d’entasser des centaines de mots d’informations sur un autocollant de la taille d’un grand timbre-poste.

Ils ne sont pas encore disponibles, mais Symbol, le plus grand fabricant mondial d'équipements de numérisation, a développé un tel système et prévoit d'introduire en septembre des scanners capables de lire les codes 2D aussi rapidement que les codes à barres ordinaires.

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Le code à barres 2D de Symbol, appelé PDF 417, a été développé en 1989. Il est testé cet été par une entreprise de camionnage et un grand magasin.

Les tests incluent l'utilisation de codes à barres sur les documents de connaissement qui accompagnent la cargaison. Lorsqu'un ordinateur imprime un connaissement, il encode les informations dans un code à barres 2D sur le document afin qu'il puisse être numérisé.